Региональный природный парк «Предгорье Алтая» расположен в окрестностях Белокурихи, Смоленском, Алтайском и Солонешенском районах. Его призвание – с одной стороны, сохранять от исчезновения редких и исчезающих видов животных и растений, а с другой – привлекать и просвещать людей, развивать набирающие популярность направления созерцательного туризма.

По словам ученых, климат на территории парка (а он занимает площадь свыше 40 000 гектар) сравним с климатом курортов Западной Европы. Это обстоятельство сохранило ценные природные комплексы, сообщества и экосистемы.

Вот лишь несколько особенностей парка:

• Цветы и растения древние настолько, что их предки совсем немного не застали динозавров.
• Березовые леса на гранитах.
• Наличие первоцветов, именуемых в народе «подснежники». В мире всего несколько мест, где их можно увидеть в таком количестве.
• Краснокнижные растения и животные.
• Гранитные скалообразования.
• Месторождения и проявления полудрагоценных минералов.
• Объекты, имеющие историческую ценность: в частности, вольфрамовый рудник, снабжающий оборонную промышленность в годы Великой Отечественной войны.

Хотя официальным днем рождения парка считается 7 декабря 2017 года (дата выхода соответствующего постановления регионального правительства), работа над его созданием началась еще в конце 2014 года.

Полевые исследования и экспедиции убедили ученых в том, что работу необходимо продолжать. Так в 2018 году появилась концепция создания геопарка, претендующего на протекцию ЮНЕСКО.

Новый проект получил рабочее название «Фас (лицо – прим.) Алтая», поскольку на его примере можно проследить геологическую историю Большого Алтая. Предварительно в него войдут объекты кластера «Белокуриха», Алтайского и Солонешенского районов, однако окончательные границы находятся в разработке.

В мае 2018 года ученые планируют начать экспедицию, для того чтобы определить туристическую привлекательность геологических объектов будущего геопарка. Полученные выводы станут основной для дальнейших исследований.